Os R$ 49 milhões empregados pelo ‘apóstolo’ Valdemiro Santiago, da Igreja Mundial do Poder de Deus, na aquisição de uma fazenda em Mato Grosso, não tiveram como fonte o dízimo dos fiéis. A propriedade de 26,1 mil hectares, em Santo Antônio do Leverger, segundo ele, é usada por ele e sua esposa “descansam de vez em quando” e estão em nome da igreja “mas não custaram um centavo para a igreja”. O líder religioso garantiu que não costuma “comprar as coisas com dinheiro da igreja e botar no nome da gente”.
Santiago desafiou as autoridades a provar ilegalidade em seus negócios e tratou as denúncias com ironia. Durante um culto na sede da Igreja Mundial , afirmou que Deus o pediu para perdoar os acusadores e caluniadores de seu ministério e família. O ‘apóstolo’ também se dirigiu aos fiéis, orientando-os a não discutirem com fiéis de outras igrejas. “Eu vou pagar o preço, mas vou ver o meu Deus sendo glorificado pela maior autoridade do meu país”, afirmou Valdemiro.
O religioso foi denunciado de usar o dizimo dos fieis no programa da TV Record, emissora pertencente ao bispo Edir Macedo, líder da Igreja Universal do Reino de Deus. Ele é acusado de enriquecimento ilícito e começa a ser investigado pelo Ministério Público Federal e também pela Receita Federal, que avaliará a movimentação financeira dele e da entidade religiosa.
Documentos mostram a operação de compra de duas fazendas, avaliadas em R$ 49 milhões, pela Igreja Mundial do Poder de Deus, e arrendadas pela empresa W. S. Music Ltda., de propriedade de Valdemiro Santiago e sua esposa, Franciléia. Nesse sistema de arrendamento, o lucro da movimentação das 5 mil cabeças de gado das fazendas, que valem aproximadamente R$ 6,5 milhões, é recebido pelo administrador, no caso, o apóstolo Valdemiro Santiago.
As graves denuncias vieram a tona principalmente em função da guerra que o ‘apostolo’ e o bispo vem travando há algum tempo após a cisão entre eles. Segmentos religiosos dizem que a ‘guerra santa’ entre os dois intensificou diante do aumento de fiéis membros da Mundial e a perda de fiéis da Universal. A situação chegou ao ponto de em um dos cultos da Universal ter sido gravado um vídeo em que uma pessoa supostamente possuída por demônios acusa a Igreja Mundial de ser o seu templo.
O crescimento da Mundial pode ser averiguado através dos 4 mil templos da igreja em todo o país, e também, pela extensa programação da denominação em canais de TV abertos.
Em fevereiro passado, Valdemiro Santiago e sua esposa, além de outros bispos da Igreja Mundial, foram homenageados no Congresso Nacional pela bancada evangélica, em comemoração aos 14 anos de fundação da IMPD.